Un régiment « Niçois » dans les rangs de l’Armée Italienne

C’est un détail qui peut échapper même aux citoyens italiens, mais encore aujourd’hui, dans les rangs de l’Armée de terre italienne, il existe un corps d’armée appelé « 1er Régiment Nizza Cavalleria », qui occupe une position de premier plan au sein de la force armée. Il s’agit à ce jour de l’une des unités les plus anciennes et prestigieuses de la cavalerie blindée italienne. Cette unité partage actuellement les rangs de l’armée avec le « 3e Régiment Savoia Cavalleria », dont la devise « Savoie Bonnes Nouvelles » reflète la tradition savoyarde des ducs de Savoie.

Bien que cela puisse sembler anachronique, le 1er Régiment Nizza Cavalleria, unité historique de l’Armée italienne actuellement intégrée à la Brigade Alpine « Taurinense » (en référence à la ville de Turin), continue à arborer fièrement sur son emblème l’aigle de la ville de Nice. Ce symbole, chargé d’une forte signification historique, est accompagné de la devise Nicaea Fidelis, qui évoque la loyauté et la fidélité de la ville envers le Royaume de Sardaigne, soulignant un lien indéfectible avec son passé et la tradition savoyarde.

**Emblème du Régiment Nizza Cavalleria, avec l’aigle de la ville de Nice**

Le régiment a des origines historiques remontant au 4 juillet 1690, lorsque Bonifacio Antonio Solaro di Macello le constitua sous le nom de Dragons Jaunes, organisés en huit compagnies. En 1691, il fut renommé Dragons de Piémont et participa à la guerre contre la France, se distinguant lors de la bataille de La Marsaille le 4 octobre 1693, pendant la guerre de la Grande Alliance contre Louis XIV. Au cours du XVIIIe siècle, le régiment participa aux guerres de succession de Pologne et d’Autriche. Pendant l’occupation napoléonienne, il fut dissout et réorganisé. Avec le retour de Victor-Emmanuel Ier à Turin en 1814, il retrouva le contrôle savoyard sous le nom de Cavalerie légère de Piémont et adopta son nom actuel de Nizza Cavalleria en 1832. Lors du Risorgimento, le régiment se distingua dans les guerres d’indépendance italiennes, participant à des batailles comme Goito, Novare, Pérouse et Custoza, remportant honneurs et décorations.

Au cours de la Première Guerre mondiale, il prit part à plusieurs opérations clés, notamment la retraite de Caporetto et la poursuite de l’ennemi en 1918. Lors des conflits coloniaux, il participa à la guerre d’Éthiopie et, pendant la guerre civile espagnole, à des opérations à Madrid et ailleurs.

Durant la Seconde Guerre mondiale, il opéra sur plusieurs fronts : en France, en Yougoslavie, en Tunisie et sur le front occidental, se distinguant par des actions défensives et des retraites stratégiques. Après l’armistice de 1943, certaines de ses unités furent capturées par les Allemands, tandis que d’autres combattirent aux côtés des Alliés pour libérer l’Italie.

***Le roi Humbert Ier de Savoie dans le Régiment Nizza Cavalleria, 1890***

Reconstitué en 1946, le régiment a continué d’évoluer jusqu’à retrouver son statut actuel en 1991. Aujourd’hui, il comprend un commandement de régiment, un escadron de soutien logistique et un groupe d’escadrons blindés. En tant qu’unité opérationnelle, il est engagé dans des missions de sécurité nationale, comme la surveillance des frontières – il a déjà été déployé à la frontière italienne de Menton – et a participé à la mission UNIFIL au Liban avec la Brigade Alpine Taurinense, contribuant à la stabilisation de la région. Depuis le 1er juillet 2013, le régiment a quitté son site historique de Pinerolo, dans la province de Turin, pour s’installer à Bellinzago Novarese, dans la province de Novare, toujours en Piémont.

Cet article s’inscrit dans une curiosité parmi tant d’autres qui montre combien l’histoire de Nice continue de résonner au-delà de ses frontières.